Наличие магнитной полосы предполагает машинное считывание с помощью «ридера». Стандартную магнитную полосу делают шириной 12,7 мм и располагают на расстоянии 4мм от края карточки.

Чтобы карта была готова к использованию, ее нужно намагнитить, т.е. записать на нее определенную информацию. Надо отметить, что магнитные полосы бывают двух типов. LoCo (низкое качество) и HiCo (высокое качество). В настоящее время широко распространены карты с магнитной полосой HiCo – они надежнее и долговечнее, но также и дороже.

Необходимость применения магнитной полосы HiCo или LoCo определяется из потребностей заказчика. При редком (менее 5 раз в день) использовании, вполне достаточно полосы качества "LoCo")